看你当日的神色，应当也是第一次知道，若连你都不知情，想来也不会有别人知道了。

她笑着，的确不是什么好的回忆，一个在窑.子里出生的女孩，六岁便被亲生母亲卖给了男人做雏妓，翻来覆去地玩了六年，刚刚长大又被转手卖给了青楼做娼。

是个人都不会想提及这段过往，这样血淋淋的伤口，多年来她谁都不给看，只告诉了你一个人。这份亲密哪里是主仆能有的，简直是把你当做心上人来坦诚相见了。徐瑾怀弯眸，所以我才会和你签死契，有了你做线，绯钰一定对我言听计从得很。

硫潋倏地僵在了原地。

徐瑾怀说的没错，姐姐从来没有把自己的身世告诉过任何一人，即使是她、即使她追问过姐姐多次，姐姐也是只字不提。

但这年七夕，绯钰说了出来。

那并不是因为她战胜了自己的心结，女子说的时候眼睑是朝下的，她说的时候，悄悄地靠近了硫潋的身侧。

空气中似乎有海水一浪一浪地淹过了硫潋的口鼻，逼得她无法喘息。

「我将我最重要的东西托付给了你，我原以为你能替我守一阵子，不曾想到，你竟只想做个粗使。如今看来，你也确实只能做个粗使了。」

最重要的东西她只托付最信任的人，她相信硫潋是懂她的、懂得伴袖楼对她而言胜过生命；她相信硫潋是信任她的，信任她能找到办法转圜。

在风月尘沙里，绯钰摸爬打滚了三十年，她的心遍布伤痕支离破碎，常人根本无法驻进。

绯钰迟疑了又迟疑，犹豫了又犹豫，但她念着荷中月下，乌篷船上的那一抹吻；她回顾着这十五年来，硫潋对她的忠诚。

于是她还是交付了。

她对硫潋坦诚一切，把自己血黑色的过往撕开给她看，也只给她一人看。像是所有爱上了嫖客的愚蠢的□□一样，绯钰交出了她这具残躯唯一还有的东西。

但是硫潋没能看懂，她把绯钰小心翼翼交出来的心摔在了地上，不屑一顾，看也不看，只按照自己的心意行事。

十五年前，她舔着绯钰的脸，说绯钰眼神和那些男人的一样。

可绯钰绝不是，她是人，她有克制自己龌龊欲.望的理智，她不允许自己把自己曾经受过的伤害施加于他人。

荒谬的是，十五年后，那个被绯钰悉心呵护长大的孩子却活成了绯钰最深恶痛绝的模样。

她太宠她了。

男人想要从绯钰身上获取东西起码还要花钱，可硫潋什么都不必付出，绯钰什么都给她。

绯钰这一生活得有多绝望，她便将等同的希望都付诸在硫潋身上。

她把她宠坏了。

硫潋脸上发痒，她才意识到，自己在哭。

她极少哭，哭的次数比笑还少，因为哭是最无用的东西，她无法用哭泣来换取任何东西。

现在也是。

这份迟到的眼泪换不回绯钰了。

什么时候才能把姐姐救回来。她没有拭泪，先问了这一句。

徐瑾怀也不安慰她什么，我今日敢来这里和你开条件，便是有了十足的把握。

我本以为绯老板早就猜到了我要做什么，所以你才能心安理得地在这里等我的消息，如今看来，娘子似乎毫不知情。

姐姐猜到了？硫潋低头看着桌上的剑，姐姐若是猜到了，为何没有告诉她

亦或者她本来是想告诉她的

娘子是跟着绯老板一起开辟的江山，应当知道做生意不易，尤其是我们这样的花酒生意，做起来就更加困难。徐瑾怀拿起了桌上的侍女扇把玩，她轻轻一转扇柄，扇上的女子便无助地只能跟着打转。

官家的那些大爷缺了钱就往我们店里伸手，方圆的地痞无赖们时不时也会来找麻烦。咱们就是块鱼肉，偏偏躺在了砧板上没法动弹，想要长长久久地活下去，还真得有点靠山。

她搁下扇子笑了，你不知情，可绯老板在这儿扎根十一年，尽管她足不出户，但该知道的消息一点儿也没少知道。

徐老板到底想说什么？硫潋皱眉，杭州知府被李晟买通，徐老板就算和上级的官员们有所交情，这件事也已经是铁板钉钉了，根本没有转圜的余地。律令摆在那里，谁来审都是一个结果。就算有人愿意淌这趟浑水，可上命下达时，官员们多得是扯皮的把戏，搁置个一两年轻而易举，到了那时伴袖楼早就被李晟吞食干净了。

律法上，这件事确实无有质疑，但是娘子应当明白，法不外乎人情这个理。

硫潋笑了声，唇角不扬，只有声音漏了出去，法不外乎人情，那也得看是何人的人情。

这话不过是为上位者留下的另一套庇护，哪里是为她们而设的。

当朝皇太后的人情。

硫潋猛地睁眼，扫去了脸上的所有阴郁。你说什么？她问得不敢置信。

这半个月，我让下人回了我老家一趟，求见了我阿姐。徐瑾怀笑道，我阿姐在太后身边做婢女，我是长安人。

这句话让硫潋瞬间理清了所有关键。

难怪姐姐走得那么镇定自若，她是知道徐瑾怀和宫里有关系的。

这件事求谁都不合适，皇帝根本不会在乎一个小小的青楼如何；皇后也不愿意沾染花楼的脏事，没得让人说闲话；唯有太后一个上了年纪吃斋念佛的老人，多少存了些善心，且没有人敢妄议她的行径。

可即使是这样，高高在上的皇太后也不一定就会插手此事。硫潋尤为不解，姐姐怎么就笃定

太后早年丧有一女，徐瑾怀道，我记得康佑公主落水那年，好像刚满十二。

她接着道，太后膝下一共就两个孩子，一个如今成了万人之上的皇帝，威赫八方；一个却还未及笄就死在了水里。

你说，一个年迈的母亲，二十年来白日看着她那意气风发的儿子、看着皇宫里青春靓丽的三千美人，那深夜无眠的时候，她又都在想些什么呢。

她在想女儿，在想自己可怜的小女儿是如何的不幸；她在怨上天，怨上天要带走她那才十二岁的小姑娘的性命。

伴袖楼里的丫头们，年纪皆和康佑公主相仿，她们被父母抛弃、遗弃，受尽了苦难，只要有人能妥善进言，太后下一道口谕是再容易不过的事情。

这话像是破开了乌云的日光，自苍穹照到了硫潋面前。她下意识地往前走了两步，像是要抓住光束，像是要膜拜金乌。

不必再多说了什么了，她对着徐瑾怀跪了下来，多谢多谢徐老板救命之恩。这声音携带着咸涩的泪意，沉重得几乎抬不起来，不停地发颤。

她说不出话来，于是对徐瑾怀重重磕下了头。

别谢我，谢桃姬吧。徐瑾怀侧了身，避开了硫潋的礼，她望着长安的方向，笑着感慨，我也没想到世上竟有如此巧合之事，那日我在三楼撞见桃姬娘子，一时觉得面善，仔细想来，才发觉她和阿姐房中挂的画像里的康佑公主有五分的神似。

我于是请她和凉环去栖云楼，送凉环去绯钰身边，用以照应；再将计划告知了桃姬，问她愿不愿意进宫向太后讲明实情，她答应得倒是爽快。

这件事不能泄露，一旦让李晟知道了，他必定千方百计地阻扰，因此知道的人越少越好，更何况涉及到了天家，在成事之前我也不敢乱言，故而没有告知娘子，让娘子担心了。

今早长安的人传信回来，太后已经下了口谕，命绯钰即日回去管理楼中事物，赐其上善若水玉牌，赏金百两，感念其功德善行。

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