努力耕耘了这么久，啥收成都没有，吴克炮这才死心，去大地方看了病，也没用，人人都说他没种，不能叫女人生娃。这才从外面买孩子，可是这孩子买了，却不会说人话。满嘴冒他们听不懂的话，气的吴克炮好几天吃不好睡不好的，见了这孩子也没个好脸色。

这孩子就住到大老婆的窑里，在帘子外搭了个塌子，窝在那上面住。

也不知道是不是那声妈触动了刘嫂子的心，让她这个没下过崽的女人有了一颗慈母的心，不过少了点，该干的活儿还是得干。

似乎让一个小学生每日提水、送水、帮忙洗衣服喂驴马是一个残忍的事儿，可是在这九十年前就是每个人，除了那些城里的少爷小姐们外，每个人都要做的事情。

这娃虽然不会说汉话，可是却很伶俐，让吴克炮稍微好受了些，在一个这坡上的人都知道他买了孩子，总不能叫人知道他做了二锤子的事儿，被任坑了。所以就只让这娃在家里干活儿，等教的差不多再放出去。对外只说娃太生，怕跑了，养熟了再放出来。

如此过了几天，孩子也慢慢能说几句汉话了，他不怕生人，除了第一回来哭了之外，就没见再哭过，仿佛天生就更早熟一些，明白如何才能生存下去。

吴克炮这才给这娃取了个名字，叫吴拴子，拴住儿子。

这日，坡上又来了马帮，是个大马帮，足有近五十人，这小门小户的铺子一家吃还不下，于是这坡上的三家大车店、五家饭铺子、两家歇脚铺和三家驴马站都挤的满满的，每个人脸上都有了那种笑容，有点谄媚有点贪婪更多的是吃饱喝足后会露出的愉悦。

吴家的这驴马站里又进了二十多匹马，挤都快挤不下了。好在驴马铺子的面积很大，院子里还堆了马匹身上卸下来的货。

马帮的领队扔给了吴克炮一口袋的铜板道：“好水好料给我喂饱了。”

本就满脸皱纹的吴克炮赔笑着，那褶子里都能夹住苍蝇了。他猛的点头，招呼着自己的三个女人和买来的儿子来帮忙。

三个女人从窑洞里出来，忙活了起来。大老婆最是能干的，一双大脚板子，走的不像个胖婆子。二女人也不含糊，她一个寡妇苦日子的时候啥活儿没干过。只有这三女人有些不行，她毕竟是个茶女出身，养的娇贵，只要漂亮会唱小曲儿，会扭一扭腰就成了。如今嫁了人，吴克炮也不太舍得她吃苦，平日里不怎叫她干活儿，可是这驴马太多了，她也不得不打个下手。

那马帮的人给了钱后，本要走的，眼睛却瞄上了从左边窑里走出来的小媳妇，她穿着碎花的袄子，黑布裤子黑鞋，并不出色，只是这脸蛋水灵灵的是真的好看。他眼珠子又挪回了吴克炮的身上，打量着这个人，他四十了，老了，瘦如老狗，丑的厉害，真是糟蹋了这鲜羊。马帮的男人啧啧舌，随后走了出去。

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